污水处理厂的污泥处理、处置系统的装备,发达国家在20世纪60年代就已达到先进的成套化水平，如污泥消化系统设备、污泥浓缩脱水设备、污泥干燥焚化设备、沼气综合利用设备、污泥高温堆肥系统装备以及污泥固化工业利用技术与设备，80年代末又启用湿式氧化技术处置污泥。我国城市污水处理厂污泥处理起步较晚，80年代中期建设城市大型污水厂，污泥处理也采用中温厌氧消化，引进先进技术的同时也引进了设备，尤其是在借助国外贷款建设项目中，污泥处理系统装备几乎全部需要进口。近年来，我国城市污水厂的污泥处理技术和某些单项专用设备有较大发展，积累了中温厌氧消化的经验，而在污泥处置的较终出路方面尚属实验研究阶段。

　　污泥自然风干指脱水污泥厌氧消化后，经浓缩、脱水，然后置于干化场自然风干后直接用于农田。此生产工艺简单，除一台铲车外无需其它设备，该方法一般用于经过中温厌氧消化后的脱水污泥，此工艺由于无法有效控制其中有毒、有害物质及重金属含量，并且干污泥颗粒较大，农用耕作很不方便，因此，在应用上受到很大限制，对于城市污水中工业废水所占比重较小的处理厂，可采用此工艺。乔显亮等采用盆栽实验研究了污泥土地利用过程中重金属对水稻的影响，实验发现施用污泥后增加了水稻茎叶和籽粒中重金属的含量，水稻体内重金属的吸收没有明显变化。郑纪慈等用盆栽实验研究了城市污泥直接肥用对水稻生长及其产量的影响，并测定了污泥中重金属在稻米和土壤中的残留量。结果表明：污泥做水稻基肥使用有明显增产作用和一定改土效果，但污泥中重金属大部分残留在土壤中，少部分被作物带走，而在水稻中的残留量符合国家标准。张学洪等 桂林污水厂为例，对污泥农用的重金属安全性进行了实验研究，研究表明：污泥施肥肥效显著，稻谷和稻径中的重金属含量无明显差异，符合国家标准。目前此方法已无法满足大部分污水处理厂的污泥处理要求。